Rennen!

Het lijkt me logisch dat als je een geweer hebt, dat je dat thuislaat als je in een vliegtuig stapt. Maar op het vliegveld van Phoenix, Arizona verwachtten ze dat iedereen en z’n grootje een geweer tussen de broekriem draagt. Op elke hoek stond een bord om je eraan te herinneren dat je je geweer niet mee op reis mocht nemen en dan werd dat ook nog opgeroepen.

Schietvereniging

Sinds het schrijven van Het drama van Alphen ben ik extra gevoelig voor wat een wapen in de handen van de verkeerde persoon kan aanrichten. Voor dat boek was ik naar een schietvereniging gegaan waar ik onder begeleiding mocht schieten zodat ik beter kon begrijpen wat er überhaupt de lol van was. Daar leerde ik dat je heel fit en scherp moet zijn om goed te kunnen richten en dat het niet voor niets een sport wordt genoemd: het is heel moeilijk om een doel te raken. Maar ja, je kon ook gewoon gaan voetballen als je zo graag iets met richten en doelen wil doen…

Extreme watjes

In Arizona vinden ze mensen als ik ongetwijfeld extreme watjes. Het is de staat die na Alaska de meest vrije wapenwet heeft: elke volwassene mag er eentje dragen, zonder training, vergunning of achtergrond-check. Je mag er ook oneindig veel munitie meesjouwen. Waren die gevulde rugzakken van de mensen die ik tijdens het wandelen tegenkwam, dan niet gevuld met water, een appel en een boterham met pindakaas?

Aan de andere kant: misschien viel het ook allemaal wel mee, was er voor de wet veel mogelijk, maar was het in realiteit veel gemoedelijker. Maar toen ik aan de beurt was om mijn bagage in te checken, bleek dat toch niet het geval.

Rennen

‘Draagt u een wapen?’ vroeg de mevrouw die normaal gesproken vraagt of je zelf je koffer in hebt gepakt.

‘Nee,’ zei ik. ‘Maar zegt er dan ooit iemand nog “ja” na al die waarschuwingen?’

‘Je wilt niet weten hoe vaak,’ zei ze.

‘En dan ren je voor je leven?’

‘Ik hou niet van rennen.’

Dat kon ik me ook wel weer voorstellen. Al moest je soms, op plekken waar mensen van geweren houden, niet alleen uit liefde voor een sport kiezen.

‘Stay safe’, zei ik tegen haar nadat ze m’n boardingpass aangaf. Daarna holde ik op een drafje naar de gate.

Uitzicht over Arizona