Rond
We stonden allemaal buiten de La Défence Arena waar het Olympisch zwembad gevestigd is, met een club van zo’n 30 man in fel oranje t-shirts waarop ‘Marc the Shark’ stond.
Even geleden hadden we Marc Evers mee zien doen aan de spannende finale van de 100m rug in zijn klasse, S14. Het was de afstand waar het in 2012 tijdens zijn eerste Paralympische Spelen in London mee was begonnen. En nu, 12 jaar later zwom hij op deze afstand, op 33-jarige leeftijd zijn laatste Paralympische race te Parijs.
Natuurlijk ging hij voor goud, maar het belangrijkste was dat hij op een waardige manier zijn carrière wilde afsluiten.
Burn-out
Tijdens de vorige Spelen (Tokio, 2021) was alles misgegaan; Marc was met een burn-out thuisgekomen. Daarna trainde hij 3 jaar keihard omdat dat niet het einde kon zijn.
Dat hij deze ochtend door de voorrondes heen was gekomen, zwemmend tegen concurrenten met relatief piepjonge lijven, was al een topprestatie. Tijdens de finale zwom hij sneller dan hij in de ochtend had gedaan, goed voor een achtste plek.
We stonden buiten te wachten omdat hij naar zijn familie toe zou komen. Was die achtste plek voldoende? Was hij tevreden? Zijn vader belde hem: ‘Kom je nog? O… even aankleden.’
Om de nek
Daar kwam hij: met elke stap naar zijn familie toe, een steeds groter wordende lach op z’n gezicht. Hij viel zijn moeder om de nek en daarna iedereen die hem was komen aanmoedigen. ‘Ik heb genoten,’ zei hij.
Hij vertelde ook dat degene die goud won, tegen hem zei dat die in 2012 voor de buis had gezeten toen Marc zijn eerste gouden Paralympische plak behaalde. Nu hadden ze samen in het water gelegen.
Marcs zus Amber schoot vol. ‘Dan heb je het stokje toch doorgegeven?!’ zei ze geëmotioneerd. ‘Dan is de cirkel rond.’
—> Meer weten over het ongelofelijke levensverhaal van Marc en zijn bijzondere familie? Lees The great Marc Evers, het waargebeurde verhaal van de kampioen die nooit iets zou kunnen. (Link in bio!)
—> op de foto’s met Marc Evers:
1 ouders Frank Evers en Gitty Evers
2 zus Amber Anne
3 broers Arjan Evers en Toine Evers
4 het hele graphic novel team: Gemma Plum en Marloes Dekkers
